タグ： シラカバ炭ろ過

とうもろこし、大麦、小麦、ライ麦（北欧やロシアの一部地域ではジャガイモ）などを原料として糖化・発酵させ、連続式蒸留機により蒸留します。ウォッカは高アルコール濃度で留液を採取するため、原料の違いによる風味の差があまり出ません。

留出してきたスピリッツに水を加えてアルコール分４０～６０％程度に調整し、シラカバの活性炭を用いてろ過します。この工程がウォッカの味を決めるもっとも重要な工程です。炭との接触時間が長いほうが高品質ですが、ろ過塔に入れる活性炭の性質や層の厚さ、ろ過塔の通過速度などのテクニックが、品質の差として現れてきます。さらに、冷却してろ過を行うと油分（フーゼル油など）が取り除かれ、ウォッカの特徴である無色・無味・無臭となります。

ウォッカは、そのクセのないクリアな酒質が特徴であるため、中長期の熟成の必要はなく、ステンレス・タンクに極短期間貯蔵し、早期に瓶詰するなどして出荷されます。

なお、ここまでウォッカは活性炭で精密にろ過され、無色・無味・無臭な酒になると説明してきましたが、実際はほんのわずかですが原料由来の香りやアルコールの甘さが感じられます。